James Gallagher Correspondant santé et science de la BBC
Des scientifiques de l’Université d’Oxford ont annoncé avoir mis au point un vaccin antipaludique au potentiel « révolutionnaire ».
Le vaccin, qui est censé fournir jusqu’à 80% de protection contre la maladie mortelle dans les expériences, devrait être introduit sur le marché l’année prochaine.
Les scientifiques ont expliqué que le coût du vaccin est faible et qu’un accord a déjà été conclu pour produire plus de 100 millions de doses par an.
L’organisation caritative Malaria No More, qui œuvre pour mettre fin au paludisme, a annoncé qu’avec ce développement, la mort d’enfants due au paludisme pourrait se terminer « dans la période où nous vivons ».
Il a fallu plus d’un siècle pour développer des vaccins efficaces car le parasite du paludisme, transmis par les moustiques, est incroyablement complexe et difficile à comprendre.
Le changement de forme dans le corps de ce but constamment en mouvement rend difficile le développement de l’immunité.
Organisation mondiale de la santéL’année dernière, l’OMS a franchi une étape historique vers l’utilisation du premier vaccin contre le paludisme développé par la société pharmaceutique GSK en Afrique.
Cependant, l’équipe d’Oxford soutient que le vaccin qu’ils ont développé est plus actif et pourrait être produit à une échelle beaucoup plus grande.
Des expériences sur 409 enfants dans la région de Nanoro au Burkina Faso, selon les résultats publiés dans la revue Lancet Infectious Diseases, ont révélé qu’une dose de rappel du vaccin, administrée trois fois par an et un an plus tard, offre jusqu’à 80 % de protection contre paludisme.
Pourquoi est-ce si efficace ?
Le vaccin antipaludique réussi est le 14e vaccin sur lequel le professeur Katie Ewer travaille à l’Université d’Oxford.
Ewer a déclaré à la BBC qu’il était « incroyablement gratifiant » qu’ils en soient arrivés là et que « ce vaccin, s’il est publié, a le potentiel de changer le monde ».
Le vaccin approuvé développé par GSK partage des similitudes avec le vaccin développé à Oxford.
Les deux capturent le parasite avant qu’il n’atteigne le foie, ciblant la première étape du cycle de vie du parasite et créant un renforcement dans le corps.
Les vaccins utilisent une combinaison de protéines du parasite du paludisme et du virus de l’hépatite B, mais la version d’Oxford contient une proportion plus élevée de protéines du paludisme.
L’équipe pense que cette fonctionnalité aide le système immunitaire à se concentrer sur le paludisme plutôt que sur l’hépatite.
Le professeur Azra Ghani, responsable de l’épidémiologie des maladies infectieuses à l’Imperial College de Londres, a salué les résultats de l’essai, mais a averti que l’utilisation du vaccin dans un effort global contre le paludisme nécessiterait des ressources financières.
« Sans cet investissement, nous risquons de perdre les gains réalisés au cours de la dernière décennie sur le paludisme et la réémergence de la maladie », a déclaré le professeur Ghani. a dit.
« Coûte quelques dollars »
« Nous considérons que ces informations sont les plus réussies dans le domaine du vaccin contre le paludisme », a déclaré le professeur Adrian Hill, directeur de l’Institut Jenner de l’Université d’Oxford.
L’équipe entamera le processus d’approbation de ses vaccins dans les prochaines semaines, mais la décision finale dépendra des résultats d’un essai plus large sur 4 800 enfants avant la fin de l’année.
Le plus grand fabricant de vaccins au monde, le Serum Institute of India, fait déjà la queue pour produire plus de 100 millions de doses par an.
prof. Hill a déclaré que le vaccin, appelé R21, coûterait « quelques dollars » et « peut réduire considérablement le terrible fardeau du paludisme ».
Hill dit qu’ils espèrent que le vaccin commencera à sauver des vies en étant disponible d’ici la fin de l’année prochaine.
Le paludisme, qui est l’un des plus grands problèmes auxquels l’humanité est confrontée depuis des milliers d’années, menace principalement la vie des bébés.
Malgré des mesures telles que les moustiquaires et les insecticides, la maladie tue encore plus de 400 000 personnes par an.
